భారత్-శ్రీలంక మధ్య కొలంబోలో జరుగుతున్న రెండో టెస్టులో యశస్వి జైస్వాల్, శ్రీలంక పేసర్ అసిత ఫెర్నాండో మధ్య చోటుచేసుకున్న వివాదం క్రికెట్లో ఆటగాళ్ల ప్రవర్తనపై మరోసారి చర్చకు తెరతీసింది. క్రికెట్ సాధారణంగా శారీరక సంపర్కానికి దూరంగా ఉండే క్రీడ. అలాంటి ఆటలో ఆటగాళ్ల మధ్య మాటల ఘర్షణ శారీరక స్థాయికి చేరడం ఆందోళన కలిగించే పరిణామమే.
జైస్వాల్ ఔటైన తర్వాత ఫెర్నాండో అతనికి వీడ్కోలు సూచించే విధంగా స్పందించడంతో పరిస్థితి ఉద్రిక్తంగా మారింది. జైస్వాల్ కూడా వెనక్కి తగ్గకుండా స్పందించడంతో ఇద్దరి మధ్య తీవ్ర వాగ్వాదం చోటుచేసుకుంది. ఒక దశలో జైస్వాల్ హెల్మెట్ ఫెర్నాండో తలకు చాలా దగ్గరగా వెళ్లింది. దీంతో వివాదం మరింత తీవ్రమయ్యే పరిస్థితి కనిపించింది.
ఈ ఘటనపై అంతర్జాతీయ క్రికెట్ మండలి (ICC) చర్యలు తీసుకుంది. జైస్వాల్, ఫెర్నాండో ఇద్దరికీ మ్యాచ్ ఫీజులో 25 శాతం జరిమానా విధించారు. అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో ఆటగాళ్ల ప్రవర్తనకు సంబంధించిన నిబంధనలను ఉల్లంఘించినప్పుడు ఇలాంటి శిక్షలు విధించడం సాధారణమే.
క్రికెట్లో ప్రత్యర్థి బ్యాటర్ లేదా బౌలర్పై మాటల ద్వారా ఒత్తిడి తీసుకురావడం కొత్త విషయం కాదు. స్లెడ్జింగ్ ఎన్నో దశాబ్దాలుగా ఆటలో భాగంగానే ఉంది. అయితే కుటుంబం, వ్యక్తిగత జీవితం, శారీరక లక్షణాలు లేదా గతంలోని కష్టాలను లక్ష్యంగా చేసుకునే వ్యాఖ్యలు ఆటగాళ్లను తీవ్రంగా ప్రభావితం చేసే అవకాశం ఉంటుంది.
అయితే అలాంటి వ్యాఖ్యలకు శారీరకంగా స్పందించడం సమస్యకు పరిష్కారం కాదనే అభిప్రాయం బలంగా ఉంది. అంతర్జాతీయ స్థాయిలో ఆడే ఆటగాళ్లు ప్రత్యర్థి నుంచి వచ్చే మాటలను ఎదుర్కొనే మానసిక స్థైర్యాన్ని కూడా పెంచుకోవాల్సి ఉంటుంది.
భారత క్రికెట్లో గతంలోనూ ప్రత్యర్థుల వ్యాఖ్యలు, రెచ్చగొట్టే చర్యలకు ఆటగాళ్లు గురయ్యారు. అయితే అత్యుత్తమ ఆటగాళ్లు సాధారణంగా తమ సమాధానాన్ని బ్యాట్ లేదా బంతితోనే ఇచ్చారు. అదే మైదానంలో ఎక్కువకాలం గుర్తుండిపోయే ప్రతిస్పందనగా నిలుస్తుంది.
మాజీ భారత కెప్టెన్ సునీల్ గవాస్కర్కు ఆస్ట్రేలియా పేసర్ డెన్నిస్ లిల్లీ ఇచ్చిన వీడ్కోలు కూడా క్రికెట్ చరిత్రలో గుర్తుండిపోయిన సంఘటనల్లో ఒకటి. ఆ సందర్భంలో గవాస్కర్ తీవ్రంగా స్పందించి మ్యాచ్ మధ్యలో మైదానం నుంచి వెళ్లిపోవాలని కూడా భావించినప్పటికీ, తర్వాత తన నిర్ణయాన్ని మార్చుకున్నాడు. ఆ సంఘటనను తాను మైదానంలో చేసిన పనుల్లో పశ్చాత్తాపపడే వాటిలో ఒకటిగా గవాస్కర్ తరువాత పేర్కొన్నాడు.
ఇలాంటి సంఘటనలు ఒక విషయం స్పష్టం చేస్తాయి. మైదానంలో భావోద్వేగాలు సహజమే అయినప్పటికీ, వాటిని నియంత్రించడం అంతర్జాతీయ ఆటగాడి బాధ్యతలో భాగం.
జైస్వాల్ యువ ఆటగాడే అయినప్పటికీ ఇప్పటికే ప్రపంచ స్థాయి ఓపెనర్గా తన స్థానాన్ని ఏర్పరుచుకున్నాడు. అతని క్రికెట్ ప్రయాణం, చిన్ననాటి కష్టాల నుంచి అంతర్జాతీయ స్థాయికి చేరుకున్న తీరు ఎంతో మందికి స్ఫూర్తిగా నిలిచింది. అలాంటి ఆటగాడు మైదానంలోని రెచ్చగొట్టే పరిస్థితులను కూడా తన ఆటతోనే అధిగమించడం మరింత ప్రభావవంతంగా ఉంటుంది.
మరోవైపు, ప్రత్యర్థి ఆటగాడిని ఉద్దేశపూర్వకంగా రెచ్చగొట్టడం కూడా సమర్థించదగిన చర్య కాదు. బౌలర్ వికెట్ తీసుకున్న తర్వాత ఆనందాన్ని వ్యక్తం చేయడం వేరు; ప్రత్యర్థిని అవమానించేలా లేదా వ్యక్తిగతంగా దూషించేలా ప్రవర్తించడం వేరు.
క్రికెట్లో పోటీ తీవ్రంగా ఉండటం సహజం. భారత్, శ్రీలంక వంటి జట్ల మధ్య టెస్టు మ్యాచ్ల్లో భావోద్వేగాలు మరింత పెరగవచ్చు. కానీ పోటీ ఎంత తీవ్రంగా ఉన్నా, ఆటగాళ్లు పరస్పర గౌరవాన్ని కోల్పోకూడదు.
ఈ వివాదం మరోసారి ‘స్లెడ్జింగ్కు ఎంతవరకు అవకాశం ఉండాలి?’ అనే ప్రశ్నను కూడా ముందుకు తెచ్చింది. కొంతమంది దీనిని ఆటలోని వ్యూహాత్మక అంశంగా చూస్తారు. మరికొందరు మాత్రం వ్యక్తిగత దూషణలకు దారి తీసే స్లెడ్జింగ్ను నియంత్రించాల్సిన అవసరం ఉందని భావిస్తారు.
భారత ఆటగాళ్లు గతంలో కూడా ప్రత్యర్థులపై తమ స్పందనను బ్యాట్, బంతి ద్వారా చూపించారు. కేఎల్ రాహుల్ ఒకసారి భారత జట్టులోని ఒక ఆటగాడిపై దాడి చేస్తే మొత్తం జట్టు స్పందిస్తుందని చెప్పిన సందర్భం కూడా ఉంది. జట్టు సభ్యుడికి మద్దతుగా నిలబడటం అవసరమే అయినప్పటికీ, అది బహిరంగ గొడవగా మారకుండా జాగ్రత్తపడటం కూడా అంతే ముఖ్యం.
జైస్వాల్ మాత్రం ఘటనపై తన వైఖరిని సమర్థించుకున్నాడు. ఫెర్నాండో ఏమన్నాడో తెలియకుండా తనపై తీర్పు ఇవ్వకూడదని అతను వ్యాఖ్యానించాడు. ఎవరైనా హద్దులు దాటితే భారత జట్టు పోరాడుతుందని, తగిన సమాధానం ఇస్తుందని చెప్పాడు.
అయితే ఇక్కడే అసలు ప్రశ్న వస్తుంది: పోరాటం అంటే తప్పనిసరిగా శారీరకంగా స్పందించడమేనా?
క్రికెట్లో అసలు సమాధానం ఆటతోనే రావాలి. ఒక బౌలర్ రెచ్చగొడితే అతనిపై పరుగులు సాధించడం, ఒక బ్యాటర్ సవాలు విసిరితే అతన్ని బంతితో ఇబ్బంది పెట్టడం వంటి స్పందనలే ఆటకు అందం తీసుకొస్తాయి.
మైదానంలో చిన్న గొడవ పెద్ద వివాదంగా మారితే దాని ప్రభావం ఆటగాళ్లపైనే కాకుండా మొత్తం జట్టుపై పడుతుంది. అంతేకాదు, యువ క్రికెటర్లు తమ సీనియర్లను అనుసరించే అవకాశం ఉండటంతో ఆటగాళ్ల ప్రవర్తనకు మరింత ప్రాధాన్యం ఉంటుంది.
క్రికెట్ను సంప్రదాయంగా ‘జెంటిల్మన్ గేమ్’ అని పిలుస్తారు. ఆధునిక క్రికెట్లో పోటీ, ఒత్తిడి, స్లెడ్జింగ్ అన్నీ పెరిగినప్పటికీ, ప్రత్యర్థిపై గౌరవం అనే ప్రాథమిక అంశం మాత్రం నిలిచి ఉండాలి.
జైస్వాల్-ఫెర్నాండో ఘటన కూడా అదే విషయాన్ని గుర్తు చేసింది. ఆటలో మాటల యుద్ధం ఉండొచ్చు, భావోద్వేగాలు ఉప్పొంగొచ్చు, కానీ అవి శారీరక ఘర్షణకు దారితీయకూడదు.
చివరికి ఆటగాడి అసలైన సమాధానం బ్యాట్తో లేదా బంతితో రావాలి. అదే మైదానంలో గెలిచే అత్యంత ప్రభావవంతమైన మార్గం.
క్రికెట్ శారీరక సంపర్కానికి సంబంధించిన క్రీడ కాదు. అందుకే ఆటగాళ్ల మధ్య విభేదాలు ఎంత తీవ్రమైనా, వాటిని నియంత్రించే బాధ్యత ప్రతి అంతర్జాతీయ క్రికెటర్పైనా ఉంటుంది. మైదానంలో పోటీ కొనసాగాలి.. కానీ ఆట గౌరవం దెబ్బతినకూడదు
