బ్యూనస్ ఎయిర్స్: అర్జెంటీనా ఫుట్బాల్ దిగ్గజం లియోనల్ మెస్సీ అంతర్జాతీయ కెరీర్కు వీడ్కోలు పలికాడు. అంతర్జాతీయ ఫుట్బాల్ నుంచి తప్పుకుంటున్నట్టు మెస్సీ సోమవారం తన అధికారిక ఇన్స్టాగ్రామ్ ఖాతా ద్వారా వెల్లడించాడు. ప్రపంచ ఫుట్బాల్ చరిత్రలోనే అత్యుత్తమ ఆటగాళ్లలో ఒకడిగా పేరు తెచ్చుకున్న మెస్సీ కోట్లాది మంది అభిమానులకు ఆరాధ్య ఆటగాడిగా నిలిచాడు. సుదీర్ఘ కెరీర్లో అర్జెంటీనాకు ఎన్నో చిరస్మరణీయ విజయాలు సాధించి పెట్టాడు. కెప్టెన్గా, ఆటగాడిగా జట్టుపై తనదైన ముద్ర వేశాడు. అతని సారథ్యంలో అర్జెంటీనా ప్రపంచకప్ ట్రోఫీని సాధించింది.
2022లో జరిగిన ఫుట్బాల్ వరల్డ్కప్లో మెస్సీ సారథ్యంలో అర్జెంటీనా విజేతగా నిలిచింది. ఈ ఏడాది జరిగిన వరల్డ్కప్లో రన్నరప్గా నిలిచింది. అంతేగాక 2021, 2024లలో మెస్సీ కెప్టెన్సీలో రెండు కోపా అమెరికా ట్రోఫీలను సయితం గెలుచుకుంది. కెరీర్లో అర్జెంటీనా తరఫున 207 అంతర్జాతీయ మ్యాచ్లు ఆడిన మెస్సీ 125 గోల్స్ చేశాడు. కాగా, ప్రపంచకప్ ఫైనల్ ముగిసిన తర్వాత రిటైర్మెంట్ నిర్ణయాన్ని తీసుకున్నానని, అయితే సరైన సమయం కోసం ఎదురు చూసి దీన్ని ఈ రోజు అధికారికంగా ప్రకటించానని మెస్సీ వెల్లడించాడు.
"అర్జెంటీనా జెర్సీ కోసం సర్వం ఒడ్డి పోరాడాను. తనకు అప్పగించిన బాధ్యతను సక్రమంగా నిర్వర్తించాడు. సహచర ఆటగాళ్లతో కలిసి దేశానికి ఎన్నో చిరస్మరణీయ విజయాలు సాధించి పెట్టాను. దేశ ప్రజలను గర్వపడేలా చేయడం కోసం సర్వం ఒడ్డాను. అర్జెంటీనా గెలిచిన ప్రతిసారి ఎంతో సంతోషించే వాడిని. అయితే ఏ ఆటగాడికైనా ఎప్పటికైనా ఆటకు వీడ్కోలు పలకక తప్పదు. తాను కూడా దీనికి అతిథుడ్ని కాను. రిటైర్మెంట్ అనేది బాధతో కూడుకున్న అంశం. అయితే ఇప్పటికే సుదీర్ఘ కాలం ఫుట్బాల్లో కొనసాగిన తనకు ఆటకు వీడ్కోలు పలికే సమయం వచ్చింది. అందుకే కఠినమైన ఈ నిర్ణయం తీసుకోక తప్పలేదు. ఆట నుంచి తప్పుకున్న అర్జెంటీనా ఫుట్బాల్ అభివృద్ధికి సదా సిద్ధంగా ఉంటా" అని మెస్సీ పేర్కొన్నాడు.
