జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ లైంగిక వేధింపుల నుంచి బయటపడిన పలువురు వ్యక్తులు తమ వ్యక్తిగత వివరాలు బహిర్గతం కావడంపై అమెరికా ప్రభుత్వం, గూగుల్పై క్లాస్-యాక్షన్ దావా వేశారు. కాలిఫోర్నియాలోని ఫెడరల్ కోర్టులో దాఖలైన కేసులో, ఎప్స్టీన్కు సంబంధించిన పత్రాలను విడుదల చేసే సమయంలో తమ గుర్తింపును రక్షించడంలో అధికారులు విఫలమయ్యారని బాధితులు ఆరోపించారు.
2025 చివరి నుంచి 2026 ప్రారంభం వరకు అమెరికా న్యాయ శాఖ ఎప్స్టీన్ కేసుకు సంబంధించిన భారీ సంఖ్యలో పత్రాలను ప్రజలకు అందుబాటులోకి తీసుకొచ్చింది. ఈ పత్రాల్లో దర్యాప్తు ఫైళ్లు, బాధితుల వాంగ్మూలాలు, సాక్షుల ఇంటర్వ్యూలు, లేఖలు, ఇతర రికార్డులు ఉన్నాయి. అయితే కొన్ని పత్రాల్లో బాధితులను గుర్తించగలిగే సమాచారాన్ని పూర్తిగా తొలగించకుండానే ప్రచురించారని దావాలో పేర్కొన్నారు.
బాధితుల తరఫు న్యాయవాదుల ప్రకారం, దాదాపు 100 మంది ఎప్స్టీన్ బాధితుల వ్యక్తిగత సమాచారం తప్పుగా బహిర్గతమైంది. ఇందులో పేర్లు, ఫోన్ నంబర్లు, ఈమెయిల్ చిరునామాలు, నివాస ప్రాంతాలు, వృత్తి వివరాలు, ఫొటోలు వంటి సున్నితమైన సమాచారం ఉన్నట్లు కేసులో ఆరోపించారు.
అమెరికా న్యాయ శాఖ కొన్ని పత్రాల్లో ఇలాంటి తప్పులు జరిగిన విషయాన్ని గుర్తించి, వాటిని తన వెబ్సైట్ నుంచి తొలగించింది. అయితే బాధితుల వాదన ప్రకారం, అప్పటికే ఆ సమాచారం ఇతర ఆన్లైన్ ప్లాట్ఫామ్లకు చేరింది. ముఖ్యంగా గూగుల్ సెర్చ్లో ఆ పత్రాలు ఇండెక్స్ కావడంతో వాటిని మళ్లీ సులభంగా కనుగొనే అవకాశం ఏర్పడిందని వారు ఆరోపించారు.
గూగుల్పై చేసిన ఆరోపణల్లో దాని సెర్చ్, క్యాషింగ్, ఇండెక్సింగ్ వ్యవస్థలతో పాటు AI ఆధారిత సెర్చ్ ఫలితాలు కూడా ఉన్నాయి. బాధితుల పేర్లతో పాటు ఎప్స్టీన్ లేదా బాధితుడనే పదాలను ఉపయోగించి సెర్చ్ చేస్తే వ్యక్తిగత వివరాలు కనిపిస్తున్నాయని పిటిషన్లో పేర్కొన్నారు.
బాధితులు తమ వివరాలను తొలగించాలని గూగుల్ను కోరినప్పటికీ, కంపెనీ వాటిని పూర్తిగా తొలగించడానికి లేదా సెర్చ్ ఫలితాల నుంచి డీ-ఇండెక్స్ చేయడానికి నిరాకరించిందని దావాలో ఆరోపించారు.
ఈ వ్యవహారంపై అమెరికా న్యాయ శాఖపై కూడా తీవ్ర విమర్శలు వచ్చాయి. భారీ సంఖ్యలో పత్రాలను త్వరగా విడుదల చేయాలనే ప్రయత్నంలో బాధితుల గోప్యతకు తగిన ప్రాధాన్యం ఇవ్వలేదని పిటిషనర్లు ఆరోపించారు. వారి వాదన ప్రకారం, ఇది మొదట పత్రాలను విడుదల చేసి, తర్వాత తప్పులను సరిదిద్దే విధానంగా మారింది.
అయితే న్యాయ శాఖ మాత్రం బాధితుల రక్షణకు తాము ప్రాధాన్యం ఇస్తున్నామని గతంలో తెలిపింది. విడుదల చేసిన పత్రాలను పరిశీలించేందుకు వందలాది మంది సమీక్షకులను నియమించామని, బాధితుల గుర్తింపును బయటపెట్టే సమాచారాన్ని గుర్తించిన వెంటనే సరిచేస్తున్నామని శాఖ పేర్కొంది.
బాధితులు తమ దావాలో అమెరికా Privacy Act of 1974ను ప్రభుత్వం ఉల్లంఘించిందని ఆరోపించారు. గూగుల్పై కాలిఫోర్నియా చట్టాల కింద గోప్యత ఉల్లంఘన, నిర్లక్ష్యం, అక్రమ వ్యాపార పద్ధతులకు సంబంధించిన ఆరోపణలు చేశారు.
దావా వేసిన బాధితులు తమ వ్యక్తిగత వివరాలను తొలగించేందుకు కోర్టు ఆదేశాలు ఇవ్వాలని కోరారు. అలాగే నష్టపరిహారం, శిక్షాత్మక పరిహారం, క్లాస్-యాక్షన్కు అనుమతి ఇవ్వాలని అభ్యర్థించారు. అమెరికా ప్రభుత్వంపై ఒక్కో బాధితుడికి కనీసం 1,000 డాలర్ల నష్టపరిహారం కోరినట్లు కేసు వివరాలు చెబుతున్నాయి.
ఈ కేసు ఎప్స్టీన్కు సంబంధించిన పత్రాల విడుదలపై ఇప్పటికే కొనసాగుతున్న వివాదానికి మరో కోణాన్ని తీసుకొచ్చింది. పత్రాల పారదర్శకత, ప్రజలకు సమాచారం అందించే హక్కు ఒకవైపు ఉండగా, లైంగిక వేధింపుల నుంచి బయటపడిన బాధితుల గోప్యత, భద్రతను కాపాడటం మరోవైపు కీలక అంశంగా మారింది.
బాధితుల వాదన ప్రకారం, ఒకసారి వ్యక్తిగత సమాచారం ఇంటర్నెట్లోకి వెళ్లిన తర్వాత దాన్ని పూర్తిగా తొలగించడం చాలా కష్టం. సెర్చ్ ఇంజిన్లు, ఆన్లైన్ ఆర్కైవ్లు, క్యాష్ చేసిన పేజీలు వంటి మార్గాల ద్వారా సమాచారం మళ్లీ ప్రజలకు అందుబాటులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంటుంది.
కాలిఫోర్నియాలో దాఖలైన ఈ కేసు ప్రస్తుతం కొనసాగుతోంది. ఎప్స్టీన్ బాధితుల వ్యక్తిగత సమాచారాన్ని రక్షించడంలో ప్రభుత్వ బాధ్యత ఎంతవరకు ఉంది, అలాగే గూగుల్ వంటి సెర్చ్ సంస్థలు ఇప్పటికే బహిర్గతమైన సున్నితమైన సమాచారాన్ని తొలగించేందుకు ఎంతవరకు చర్యలు తీసుకోవాలి అనే అంశాలపై ఈ కేసు కీలక న్యాయపరమైన చర్చకు దారితీయవచ్చు.
